क्या पड़ाव क्या पगबाधा

 क्या पड़ाव क्या पगबाधा,

जोश दोगुना या मन आधा   

क्यों रेत में जलते ये पाँव

क्या ताल-तलैय्या, क्या नीम छाँव

क्यों रुकना साथी के मिलने तक

क्या चलना पैरों के थकने तक

क्यों मौसम बेमौसम बारिश  

क्या कम्बल बरसाती की सोच

क्यों पदचिन्हों का आसरा

और क्या मीलों का फासला 

क्यों सांझ ढले मुड़ना वापस

क्या वाहन तकने को चौकस

क्यों रखनी मिट्टी राह की संजोकर

कीमत से जब भूसी या चोकर

जब राहें टेढ़ी मेढ़ी हों,

जब लकीरें गाढ़ी उकेरी हों,

फिर क्या पड़ाव क्या पगबाधा

हो जोश दोगुना या मन आधा  

अब हार क्या और जीत क्या

ये खेल ख़तम होना कहाँ

क्यों पल-पल भारी फिर सामान हुआ

क्या रह-रह डिगता अब ईमान हुआ

क्यों खाली होता जाता अन्तः

क्या घिसते चप्पल से कील चुभे

ये माथे के मेरे श्रमबिंदु बोझिल

चमके तेज से, या लाचार कहें

क्या मृगतृष्णा, क्या कस्तूरी 

कब चीखा मैं ,कब मौन ज़रूरी 

क्यों आँखें थकती पर नींद नहीं

क्या फिर जगने की उम्मीद नहीं

अब फुंसी रिसती जाती क्यों 

ये रस्सी घिसती जाती क्यों   

जब अश्रु पसीने से मिले 

किनारे अधर है रक्त खिले

जब पलकें राहें तकती उस पार

क्यों मील शिलाएं गिननी इस बार

अब क्या पड़ाव क्या पगबाधा

हो जोश दोगुना या मन आधा 

  

  

I Wish!

Her insane laughter that played with the inelegant locks of her dry hair

The kajal smeared over her face, diluted by the tears shed over the mini-ordeal

Her incessant curiosity that often crossed that bounds of my narrow mindset

Her talking to the birds in the verandah that always kept fresh my hidden fears

Ah! I wish all that’s precious could be captured in time.

Today as I see her hair oiled and combed for the first time, insanity hides humbly in her hair band

Her eyes no more playful as they used to be, her head bowed in either prayer or fear

As no tear drops could wash the stark dark lines, I wonder whether she was spared the ordeal today…

I close my eyes for a while and see her wings opening up, slowly flying over the narrow streets of the village…

I wonder whether she knows the path, I wonder whether she’ll remember me when she touches the sky…

Ah! I wish there weren’t other worlds to sing.   

हजारों ख्वाहिशें

हजारों ख्वाहिशें पंख फैलाए,बिना बताये 
सुरवीन अंधेरों से झांकती,यादों के दामन में लिपटकर 
मुझ से मिलने को बेताब चली आती हैं 
पूरा होने की उम्मीद में संजोया था जिन्हें  

कभी भूला हूँ तो याद बनकर
कभी भटका हूँ तो राह बनकर 
कभी विद्रोह उठे तो बवाल बनकर 
कभी खोया हूँ तो ख्याल बनकर 
कभी नींद में हूँ तो सपना बनकर 
जब आँख खुले तो अपना बनकर 

कभी डूबा हूँ तो तिनका बनकर 
कभी दर्द पुराना दिल का बनकर 
कभी आँखों की रौशनी बनकर 
कभी मीठी सी चाशनी बनकर 
रेगिस्तान में पानी बनकर 
एक भूली हुई कहानी बनकर 

कभी माथे की लकीर बनकर 
कभी गाता हुआ फ़कीर बनकर 
कभी हौंसला कभी संबल बनकर
कड़कते जाड़े में फटा हुआ कम्बल बनकर 
कभी लोभ ,कभी द्वेष बनकर 
हारे हुए मन का क्लेश बनकर 

वीरान पगडंडी पे पदचिन्ह बनकर 
टूटे हुए आईने में प्रतिबिम्ब बनकर 
कभी रूठा हुआ साथी बनकर 
बुझे दीप की बाती बनकर 
मजधार में सूत्रधार बनकर 
हिचकोलों में पतवार बनकर

सब भूल के हंसने का बहाना बनकर 
यूँ ही आने-जाने का फ़साना बनकर
चलते रहने की वजह बनकर 
मन की कुंठाओं पे फतह बनकर 
जो भर ना सके वक़्त के साथ 
उन पुराने ज़ख्मों पर सतह बनकर

अमन की आस बनकर 
अडिग विश्वास बनकर 
कदम लडखडाये तो ज़मीन बनकर 
डगमगाया ज़मीर तो आबिदीन बनकर 
कभी चोट खाया स्वाभिमान बनकर 
वो छोटा सा अरमान बनकर 

हजारों ख्वाहिशें पंख फैलाए,बिना बताये 
सुरवीन अंधेरों से झांकती,यादों के दामन में लिपटकर 
मुझ से मिलने को बेताब चली आती हैं
अधूरा रहकर खुद, मुझे पूरा करती हैं  
पूरा होने की उम्मीद में संजोया था जिन्हें  

   

गीत टूटे हुए- 1

गीत क्यूँ किसी ख़ुशी में, किसी उदासी के मंज़र में अब,
क्यूँ बेवजह यादें सारी इन गीतों से जुड़ जाया करती हैं?

उपमाएं सम पर आ गयी हे सखी आज ह्रदय-रचित सारी,
तुम्हारी पलकें स्वीकृति में क्षण भर भी झुकती क्यों नहीं
आज निकला हूँ खुद की तलाश में सारांश ,भूला हूँ तुम्हे,
मिलूं कभी जो इत्तेफाक से,नज़रें चुरा लेना ज़रूरी तो नहीं|  

खो गया सुकूँ कि जिसको ढूंढता हूँ हर घडी 
छिन गया जुनूं कि जिससे जूझता था हर पहर 
किसी विहग के नेत्र में किन्तु नभ को चूमता 
मिटा सका ना ख्वाब को, कोई प्रलय- कोई कहर |

पुर्जे टूटे हैं मेरे मगर ये हवाओं को खबर न हो मौला 
सड़क पर बिखरे कांच के टुकड़े कोई चुनने आएगा कहाँ  
हादसे इस शहर में अब कोई नयी बात नहीं "सारांश" 
हक़ीकत दिखे जो कभी, तो थर्रा से जाते हैं लोग यहाँ |   

बूँदें बरसी हैं मृत धरा पर,फिर अरसे के सूखे के बाद,
पत्ते फिर भी तेरी नमी से जाने क्यूँ महरूम हैं,
तेरा नाम भले छिपा हो कहीं इन सिलसिलों की गुफ्तगू में,
जीवन चलते रहने का नाम है, ये अब मुझे मालूम है |

हवा का इक सिरा तुम भी पकड़ लो, 
आज तूफां की साँसों में उलझे इस पहर में,
पीले फूल हटते ही जाने कितने खुदा, 
ख़ाक में मिलते देखे हैं हमने इस शहर में|

नाम को अनाम से है मोह जब से हो गया  
अविरल को विराम से है मोह जब से हो गया   
डूब जाना है नियति ये मान कर बैठे है वो  
सूरज को शाम से है मोह जब से हो गया|  

ये चतुर् दिशाएं पंथहीन, तिस पर अंतहीन तम का सागर,
हिचकोलें खाती नौका की अब,पतवार सखी केवल तुम हो 
बुझी राख के तिलक से शोभित, समर पराजित नीरस नायक
निर्झर बहती आशा का चिर अम्बार सखी केवल तुम हो
उस पार सखी केवल तुम हो|

मैं लिखता हूँ गीत नया रोज़ शब् ढलने पर मगर
कोई आता है अँधेरे में शब्द मिटाता जाता है 
जब भी होने लगता विश्वास मुझे इन धागों के सत्याडम्बर पर 
अजनबी तब मुझको अपना हर मीत बताता जाता है 
भटका खुद भी कुछ कम नहीं अब्दुल, खोज में मेरी लेकिन
जब भी मिलता है मुझे, वो मेरा प्रतिबिम्ब दिखता जाता है|

अब ये कारवां भूले भले तुझे, ये दास्ताँ न बिसरेगी कभी 
पिघले शीशे से साफ़ दर्पण में घुला,
पुरानी आँखों का नया धुंआ है चमकता दिखता मुझे
ये ख्वाब-ए-मकाँ जिनसे होकर गुजरेगी हर शब, ये सहर सारी
अब टूटे वक़्त के प्रतिमान ये भी तेरे ज़िक्र से तो क्या,
हर पहर ये मन तेरी यादों की स्याही में डूबा 
उतरकर जन्नत से बेरंग लिफाफे पर ....
लेकर पता तेरे गीत-कक्ष का,हर रोज़ इक ख़त लिखता तुझे 
इक ख़त लिखता तुझे|   

गीत टूटे हुए- 2

आज तुम भी कह दो कोई तालुक नहीं है मुझसे तुम्हारा
शहर में हर अजनबी से हंसना बोलना हो गया है मेरा |

इक शर्त थी इलाही तेरी, वही बेशर्त निभा रहा हूँ
छलनी है सीना मगर, मैं गीत गा रहा हूँ
वादा था बन्दे से तेरे, या जिद थी कभी न गाने की.. अब याद नहीं
जुबां पे कायम हूँ मगर, ईमां से जा रहा हूँ |

इक बार उठाये थे कुछ सवाल जो काफिरों ने नीयत पर अब्दुल की 
खुदा लिख रखा है जवाब मेरी ज़मीर के पन्नों पर हर रोज़ बाकायदा 
तुम कहते हो कभी लफ़्ज़ों में किया नहीं बयां मैंने पाक्नामा उसका 
जुबां तो सुनो मेरी जो उर्दू हो गयी,महज़ उस दीवाने का नाम लेने से|

कितनी सिमटी हैं ये प्रेरणा, और कितना ऊंचा है आसमा मेरा
कितनी धुंधली हैं ये आखें मेरी, कितना विस्तृत है ये जहाँ मेरा 
चलो बिना कागज़ कलम के आज एक छंद बनायें,
अनंत की खोज में उड़ें, आओ आज अनंत हो जाएँ| 

क्या कहिये इस नाजो-नजाकत को, इस चकाचौंध के दौर को 
आँखों की सुर्ख़ियों को क्या कहिये, क्या कहिये अदबो-अदा के ठौर को 
कहिये माफ़ी, कि हम तो बेबस कुदरत से हुआ करते हैं, 
क्या कीजिये हुज़ूर, गीत तो हम आज भी, आखें मूंदें ही सुना करते हैं |

कुछ तो राबता था तेरी हस्ती से मेरा,
तू जो मिटा है, तो बाकी हम भी हैं कहाँ,
तू छूकर देख कितनी झुलसी है धरती मेरी इस सुबह ,
उगते सूरज के टुकड़े जो धुल में मिले हैं आज यहाँ|

कराया इंतज़ार सारी महफ़िल को हमने, बस इक तुम्हारे इंतज़ार में
इतना तो कह दो इक दफे, कि तुम मेरे मेरे बुलाने से आये 
क्या मालूम तुम्हे, कल दिवाली थी, कितनी रौनक थी मोहल्ले में,
तुमने दीदार न दिया, तो हमने दीये नहीं जलाये|

इक रोज़ भूल कर देखो खामियां मेरी, मेरे वाशिंदों
मैं वतन तुम्हारा आज तुम्हे पुकारता हूँ इक टूटे किले से 
गाओ गीत कि आज भी बुझी नहीं हैं लौ प्रेम की 
मनाओ जश्न कि सोने की चिड़िया ,ह्रदय से आज भी आज़ाद है | 

इक पथ ये निर्मम काटों भरा, दूजी ये तुम्हारी बेरुखी 
धीमा ज़हर निगलता जिजीविषा, उस पर पथ्य की सुविधा नहीं 
नेपथ्य में जिससे मिले, हर शख्स अपना सा लगा
मंच ने आँखें यूँ बदलीं , प्रतिबिम्ब भी था अजनबी
पर्दा गिरा अब दृश्य ओझल, भू छू गए चिर स्वप्न-पर्वत,
अब प्रीत का भ्रम ना रहा, ना सत्य की दुविधा रही|

आओ सुलझा दो मुझे,
फिर से जाने लगी है जिजीविषा लौट कर पुराने टापू पर,
ये अंतर्मन के दीमक फिर से खाने लगे हैं भीतर के पन्ने 
मायने खोने लगी हैं फिर प्रेरणाएं
आओ बताओ मुझे राहें और भी हैं 
आओ रोक लो मुझे या चलने का हौंसला दे दो 
बताओ मुझे ये सब सुखद अंत के अनुक्रम हैं सारे,
कोई वजह दे दो फिर से, 
आओ सपनों का जहाँ कोई, फिर से दिखला दो मुझे,
आओ सुलझा दो मुझे।

Strings of Vivacity-1

Did you drink poison?

Did you drink poison last night, my dear?
I can see your eyes gradually losing their sheen..
Your smile covers up a great deal the inner commotion that is,
albeit the signs of suffocation on your face,
talk to me like a close friend does..
yes the way you did long ago in the springs those were!
The part of you that reflected me is rotting, dying every moment..
We've parted ways, though the memories bloom in the pieces of a broken vase.. 
As this night passes by ,taking toll on all our dreams
and I lose you to the drugs that have kept me alive,
I'll let the shards today pierce me, make me bleed to death...
but death, as you know, my vivacity, is the last thing I fear..
Lest I should close my eyes and die unfulfilled, let me know
Did you drink poison last night, my dear?

Strings of Vivacity-2

The Last Gamble

Tell me there is more to it than my eyes see, 
and today I'll forgive you for the hyperbole
Tell me I'll come out alive of this play,
I have got to play another role..
Tell me this world is a beautiful place,
and there is more to it than this frantic race,
I would take as gospel truth anything fancy you might say,
But My dear, why envelops us all, this eerie silence today?

Waited for this long I have,
drawing parallel lines on spotless sheets
Downplayed myself to the end, 
just to catch a glimpse of my lost vivacity
Walk a mile for me, or walk away, I am at peace
I just played the last gamble of my life.

अब्दुल दीवाना

कितने ख़्वाबों में खोता,
कितनी रातें न सोता,
कितनी बातों पे रोता अब्दुल दीवाना,

उठा कर सर इबादत में आसमां की ओर,
हंस पड़ा वो बेवजह पागलों की तरह,
बरसी बूँद बनकर फकीरी की शोहरतें उस पर,
हँसता चल पड़ा वो आवारा बादलों की तरह,

कभी हंसा मस्जिद के सूनेपन में शह खोजती नमाज़ पर,
हंसा कभी वो मंदिर में सदियों से सोयी मूरतों पर,
कभी फितूर पे हंसा अपने, कभी दस्तूर पर दुनिया के हंसा, 
तो कभी चाँद को अपना कहते, अपनी जैसी सूरतों पर 

वो आधे चाँद के गुरूर पर भी हंसा, 
और हंसा अकेली रात के रोने पर, 
कभी जुगनुओं के टिमटिमाने पे हंसा,
तो कभी टूटे तारों के खोने पर,

कभी हंसा वो सुन्दर कल के सपने पर,
तो कभी रंजिश में बीते सालों पर हंसा,
कभी हंसा दिलेर शायर वो खुद पर,
तो कभी अपनी हंसी उड़ाने वालों पर हंसा

Parallel Lines

She woke up, rubbing her eyes
another dream lost, forgotten
On the doorsteps lay a postcard
wet from whole night's dew 
lending moisture to her eyes
She stooped in excitement, 
her spects broken
Another sense impaired, 
Another reason lost
smiling to herself like a madcap,
picking up remains of last night's ecstasy,
fisting them together in her torn stole, 
In the backdrop, a set of parallel lines....
on an endless, meaningless journey
stared at each other in helplessness.

पुरानी किताब

दीमक के चंगुल में फंसी, 
पुरखों की पुरानी अलमारी को खोला इक रोज़
तो मधुमख्खियों के छत्तों,  
और धूल मिट्टी के आशियाने से बढ़कर भी चीज़ें 
थी उसमें बंद अरसे से
ये कुछ-कुछ समझा,कुछ जाना मैंने ,
पर कुछ समझ के परे भी सौगातें थी उसमें छुपी
मेरे इंतज़ार में मानो सदियों से बूढी होती   
उन फटे पन्नों से जाने क्या रिश्ता था मेरा 
पुर्जों को तह लगाकर सलीके से,   
क्यों रखा था बेबात किसी ने बरसों तक संजोकर    
उस पुरानी किताब में ऐसा क्या ख़ास छिपा था
जो जिंदा रहा समय से परे, 
वो वक़्त की परतों से पीले हुए पन्ने 
क्यूँ मुझे बंधक कर रहे थे 
अकारण ही अपने गहरे तिलिस्म के जालों में

खैर,वो दिन कैसे गुज़रे उस किताब के साथ
अब कुछ ख़ास याद नहीं आता मुझे   
बस कुछ धुँधली सी परछाइयां जब-तब 
उभर आती हैं मेरे चरित्र के पहलुओं में  
कुछ पंक्तियाँ यूँ ही जीवंत हो उठती हैं
उस पुरानी किताब के फटे पन्नों से
कभी रामधुन, कभी कबीर के दोहे 
कभी मीरा,खुसरो का दीवानापन याद आता है
वो अमर हुए अशफ़ाक और राम  
के बोलों को मन दोहराता है
वो अर्थी पर लेटा किसान
यूँ ही झकझोर जाता मुझे 
वो गांधी की टूटी छड़ी 
मन देख सच में घबराता है

पर फिर देख दिशा और भेड़चाल 
मैं फिर से काबिल हो जाता हूँ     
अरे ये सब तो बस मनोवेग हैं पल दो पल के 
मिथ्या पहलू मात्र हैं भाव-विह्वल मन के 
वो पुरानी किताब तो आज भी उसी अलमारी में 
बंद रखी है,
मैंने उसे पढ़ा भी या नहीं कभी क्या पता,
शायद धीरे-धीरे वो किस्से-कहानी 
तुडकर-मुड़कर खुद ही उन पन्नों में छप आये हों 
किसी सपने से हकीकत की कड़ियाँ 
ज्यों अनायास ही जुडती सी चली आयीं हों 
वो फटे पन्ने इतने पुराने--ज़रूर किसी दिन 
ख्वाब में ही देखे होंगे मैंने | 

Am I?

Eyes, mere sense organs, no depth, no charm
eyes, that call me a failure at large
All reflections that you see, meaningless to the core
Am I a mere manifestation of what's written on the walls of your room?

Come, talk to me as I lose my voice to this hue and cry
Come, stand up for me, as I throw away my crutches and fly 
You say I am the naivest of all you've ever met
Am I what you say is the attribute, most worthless of all?

My days in exile pass by, amidst the words that cut like swords
Come see the wounds that never heal, come witness what you've gifted me with, at large!
As my sense of guilt surpasses the physicality of your senses,
Am I all that you can perceive, am I all that it takes to walk across a narrow lane?
Your eyes, truthful, they say they are, that call me a failure at large!
Am I what it takes to see the other side of the coin?

Diwali-2

The city feels like a bride today
Lost in apprehensions and unknown fears
Today was a long day
Tonight is going to be a long night
Everyone saw her walking in the streets, 
dim hapless eyes piercing the layers of light 
Light from the bakery in the market,
light from the candles with flickering flames
light tracing its roots back to the ground
light soaring high in the sky
Lights all beautiful, lights all in vain
Obscurity rising thanks to the smoke around
Her silence silencing the outspoken crackers
Heights all charming, heights all in vain
She has got no wings
Her dim eyes laughing at the insane brightness 
She knows what it takes for the smoke to please
the innocent eyes she has seen getting blurred day by day
Dim eyes can't pierce the bright lights,
The hapless can't laugh at the privileged
The silent can't silence the outspoken
No-one saw her walking barefoot, 
no-one spared a moment for her
With no wings, no vision, no dreams
and a candle stolen from the factory owners's table
She feels like an orphan today
Lost in the darkness that contains it all,
Today was a long day
Tonight is going to be a long night.

Diwali-1

Cleaning the house a week before Diwali,
Grandma found in a dark corner of her daughter’s room
flakes of sunlight entangled in a dense cobweb
with tear drops vaporized for long, the fog filled the empty corner 
She broke the mesh apart and all of them were set free
The old lantern hung on the patched wall like it always did
The smell of kerosene never left the room though 
The evening sun lit up the hue of Henna, 
palm prints came alive bit by bit,
A smile talked to another in the silent milieu.

चिड़िया तुम उडती क्यों नहीं?

      

चिड़िया तुम उडती क्यों नहीं?

चिड़िया तुम गाती क्यों नहीं?

लिख दिए जो माथे पर तुम्हारे,

उन पैमानों में समाती क्यों नहीं?

देख नभ का फैलाव सखी, है जो पंख प्रतीक्षा में फैलाए

इच्छा तुम भी तो रखती होगी ऊँचाई को छूने की

क्या नभ का तप व्यर्थ ही हो जाने दोगी सखी ?

क्या पंखों को पंखों से मिलने न तुम दोगी सखी ?

देखो सुरों की हदें , जो आज अनहद में मिली हैं

झींगुर-मेंढक के समूह-गान में ,लोग कहते हैं मूक पक्षी तुम्हे

क्या बनी रहोगी यूँ ही धीरज की निश्चल प्रतिमा तुम?

क्या कंठ से अपने गुंजन रागों की होने न दोगी तुम ?

ये प्रश्न वर्षा जो मैं तुम पर करता हूँ,

सखी! सच बस दिखावा है, ऊपरी कर्तव्य है मेरा

कल अगर तुम सच में उड़ गयी और खो गयी नभ के विस्तार में कहीं,

या गीत मधुर सुनकर तुम्हारा, तुम्हे राजकुमार यदि ले गया

सच! छोटी-छोटी आँखों से जब तुम श्वेत चांदनी में मुझको तकती हो

वो अनुभूति कहो कोमल मन की, फिर मैं कहाँ से लाऊंगा

ये मूकता का सौंदर्य तुम्हारा, ये बहती नदी का शांत किनारा,

अब उर से मेरे अभिन्न है ,नभ के विस्तार से भी सुन्दर है  

तुम सरल हो सरल बनी रहना सखी,

मेरा स्वार्थ मगर तुम किसी से न कहना सखी,

तुम्हारी आँखों का विस्तार संगीत है मेरे जीवन का,

तुम्हारी अपूर्णता ही मुझे पूर्ण करती है|

पर लाचार हूँ सखी! राहगीरों के संतोष को,

फिर से वही बेतुके प्रश्न करूँगा तुमसे ,

मन को मारकर, झूठी जिज्ञासा का मुखौटा चेहरे पर लगाकर

एक अज्ञात भय को अपनी कला से छुपाकर,

कल फिर निर्लज्ज होकर तुमसे यही कहूँगा,

चिड़िया तुम उडती क्यों नहीं?

चिड़िया तुम गाती क्यों नहीं?

लिख दिए जो माथे पर तुम्हारे,

उन पैमानों में समाती क्यों नहीं?

ग़ज़ल

ईद का चाँद 

आधा चाँद जिंदा है ,आधा गिन के ले रहा साँसें यहाँ

क्या इस ईद भी तुम्हारा, बस ख़त ही आएगा अब्दुल?

कुछ लम्हों पर जिल्द चढ़कर रखी है, यादें पीली पड़ी हैं
चादनी की सफेदी उजला कर देती है, राख की फाकों को अक्सर

दो तारे कह रहे थे, तुमने तगाफुल कर दिए कुछ अश्क मेरे
सारी रात भीगे थे वो परीजात के फूल, ऐसे बरसा था आसमां

मैं आबिदा हूँ, तुम आबिदीन हो मेरे, सारी दीवारों पे है लिख दिया
बरसों हो गए रात को भी, अब ये बेगैरत जुमले सुनते-सुनते

बेतार नहीं चलता, तो चाँद को ही सुना दिए कई रोज़ मैंने गीत अपने
तुमसे कुछ कहता नहीं, ये मगरिब का चाँद भी बेईमान है शायद

अफवाह है यहाँ कि उस देस कोई नमाज़ नहीं पढता दिल से
खुदा करे ये बात सच हो, तुम इसी बहाने से वतन चले आओ

तुम ईद के चाँद हुए हो सब कहते हैं यहाँ, लेकिन
क्या इस ईद भी तुम्हारा, बस ख़त ही आएगा अब्दुल? 

देवी! कौन सा गान?

हे श्वेतवस्त्रधारिणी कहो, कौन सा गान सुनाती हो?

क्या जन्नत समझा इस जहाँ को, जो परियों के वेश में आती हो?

जलज बनी जल को पावन करती ,क्षण-क्षण रूह भरती नारायणी

जिजीविषा तुम ही घर भर की, तुम्ही हो जीवन दायिनी

किलकारी की गूँज तुम्हारी.....

ईटों में भी घर करती, ईटों को भी घर करती

सीवन की उधडन को भरती, तुम खुद जीवन बन जाती हो,

हे श्वेतवस्त्रधारिणी कहो, कौन सा गान सुनाती हो?

तुम मात-पिता की गौरवी ,भावांश तुम्ही मंदिर-मस्जिद की,

तुम धूप-दीप की भीनी खुशबू हो ,तुम पाक कल्पना हो वाहिद की

नन्ही अँगुलियों से अपनी तुम पत्थर को भी जीवंत हो करती,

समस्त सृष्टि का सार समाये भोले मन में,

हे कन्या! तुम कण-कण में ज़मीर हो भरती

तुम्ही शक्ति की प्रबल परिचायक ,और गीता का ज्ञान हो तुम

क्षण भर के स्पर्श से अपने, शिलाओं को करती महान हो तुम

भूली थी कोयल जो कल घर का रस्ता,

क्या उसकी भटकन का बोध कराती हो,

हे श्वेतवस्त्रधारिणी कहो, कौन सा गान सुनाती हो?

क्या जन्नत समझा इस जहाँ को, जो परियों के वेश में आती हो?

फिर सहसा इक चीख ने जैसे शांत किया सारे महिमा-वर्णन को,

फिर बोल पड़ी आखिर रूंधे गले से वो नन्ही सी देवी जैसे—

सब सुन्दर सब सौमिल है, सब चकाचौंध कविताओं सी

पर देख दशा मेरी मनुज, है कहाँ तुल्य उपमाओं की

देवी कहकर जीवन मेरा, तुम ही हो लेने वाले

मुझको सुख का निर्झर कहकर, अगणित पीडाएं देने वाले

मैं श्वेत्वस्त्रधारिणी ,पवित्रा तुम मुझको कहते हो

मेरे वस्त्रों को जब-तब तुम ही मैला करते रहते हो

इतना ही नहीं तुम सभ्य मनुज,

उस अनहोनी का, दोष भी मुझी पर मढ़ते हो...

  

हाथों की कोमलता मेरी, घर के जूठे बर्तनों पर है छपी हुई,

राख के ढेर उठाने से, है कालिख माथे पर लगी हुई

मुझको जंजीरों में जकड़कर, तुम गाते हो गौरव-गाथा अपने पुरुषार्थ की

अरे अपना घर अँधेरा रखते हो तुम,

लानत! तुम करते हो बातें परमार्थ की

फिर कुछ वक़्त गुज़रता है,

मैं श्वेत्वस्त्रधारिणी से रक्त्वस्त्रधारिणी हो जाती हूँ

हाय! रक्त भी तो मेरा ही है जिससे तुम मुझे सजाते हो

परंपरा कहते हो तुम इसे अपनी

धिक्! किस संस्कृति का ढोल बजाते हो

तार-तार कर सम्मान मेरा,

तुम सोने के आभूषणों से मुझे बाँध देते हो

हाय! गहने नहीं ये लोहे की जंजीरें हैं

मेरे अस्तित्व कर खिंची, अफ़सोस कितनी लकीरें हैं

अरे तुम क्या दोगे शास्त्रों का ज्ञान मुझे

आँखें खोलो और देखो चारों ओर अपने,

वो किताबें जो आना चाहती हैं बाहर ,

इस आधे समाज के अधूरेपन से

अब भी वक़्त है इस ‘देवी’ को, इंसानों सा तो दर्जा दो

या कुछ पहर रुको,

और देखो ये रक्तवस्त्र जो रक्तविहीन हुए कब से

हुआ संकुचित मन का आलय जब से

हुई शर्मसार सारी मानवता तब से....

अब यूँ कौतुहल से न देख मुझे मनुज,

मैं केवल सत्य का बोध कराती हूँ

हाँ मैं ही हूँ दुर्गा-चंडी, मैं ही राधा बन जाती हूँ

नारी हूँ, मैं ही हूँ नारायणी ,मैं पीड़ा का गान सुनाती हूँ

मैं श्वेत्वस्त्रधारिणी हूँ, मैं पीड़ा का गान सुनाती हूँ|

जन्नत समझा था इस जहाँ को, हाँ इसीलिए परियों के वेश में आती हूँ....

यही भूल हुई मुझसे शायद, इसी की सजा पाती हूँ

हाँ, इसी की सजा पाती हूँ|

    

The Last Song

What it took to erase the picture that was?

She wondered with a brush in hand, ready to put the last stroke

He kept mum, exhibited a smile diluted with time,   

and a patch on the canvas lost its hue, humbly disappeared  

merged with the white, became spotless for eternity

Who knows what continues to entrance the on-lookers?  

Who stole the moments you lost last September?

she looked at him in curiosity brimming out of her blue eyes

He turned his eyes away, and she let free the last jingle

In the dim light from the fireflies’ glow, a conjurer vanished in the backdrop

The thick woods had taken captive all that was left free of time

Who can decipher the inner music that keeps the madcap going?

What it took to make fly the wingless bird that didn’t return?

The sky shrank a little, she closed her eyes as she read the answer

The ground had swallowed all that he stood for,

Silence silencing the outspoken, the voices of the autumn coming alive

The woods fell and the paper burst out of fire, another tale waiting to be told

Backstage, a mynah sang the last song of the season in her native tongue.