तुम्हारा परिचय

पुष्प-कंटकों से बरबस आहत हुए 
भाव शून्य ह्रदय की संगिनी,
बीते क्षणों की परतों में शांत बहती,
क्या एकांत स्मृति मात्र हो तुम?

दृष्टि विहीन एकांकी के नेत्र बने,
तुम्हारे सांचे में ढलते संवादों की, 
तुम्हारा रक्त पाकर जीवित हुए मूक पात्रों की,
क्या जीवंत वाणी मात्र हो तुम?   

स्वैर कल्पनाओं का सार सुनाती,
निश्वास कृतियों की भद्दी लकीरों में,
कुछ श्वास भरती, कुछ मर्म चुराती, 
क्या ललिता की अन्तरंग सखी मात्र हो तुम?  

पूर्णता की अनुभूति नहीं, 
रिक्तता का आभास नहीं,
फिर क्यों तुम्हारे अभाव में अर्थहीन,
हो जाता है अंतर्-संगीत?
क्या शब्द सारे मेरे, तुम्हारे नाम का विस्तार मात्र हैं?
और अनंत से अनंत तक फैले,
मेरे ये गहरे-उथले, सूक्ष्म-स्थूल,
मौलिक-प्रेरित,अव्याख्येय भाव,
मात्र तुम्हारा संक्षिप्त परिचय?     

The Price of Maturity

I remember the first letter you had sent me
The postcard had on it, a watermark of birds, 
With their wings opened up, as if in their first flight
The message was in red ink, albeit only a childish rhyme  
Now, when I have, dipped in red and blue ink
Piles of your letters in my dim-lit study room, 
Here, gladly the birds haven’t yet learnt how to fly
And as I never opened the window lest the sunlight should peek in,
The guileless rhymes never grew old to be called poems
And so, from all that got twisted and perished in time,
I turned my face away, in complacency or in stagnation?
Your little piggy banks that never got filled, 
Often pierce the silence, as I take a profound breath
Maturity is overpriced, they say.   

आत्मा के अंश

एकांत पथ पर आज तुम्हारे,

आत्मा के कुछ अंश मिले

पेपर-कट की कलाकृति में,

ज्यों क़तर-क़तर बिखराए हों,

कितने गहरे शीतल रंगों से,

उथले भावों को रूप मिले,

कितने खोये, भटके पंछी

ज्यों सांझ ढले घर आये हों,

अधमिटे पदचिन्हों के अश्रु-मरूद्यान,

पुलकित हो गीत सुनाते हैं,

अगणित वर्षों की शुष्क धरा पर,

ज्यों जलद-कुटुंब फिर छाये हों,

स्मृतिचिन्ह जो तुमने छुपा दिए थे,

क्या स्मृति परीक्षा थी यह भी,

मैं हारा तुम भी हारे समय से,

ज्यों प्रतिबिम्ब न मिटने पाए हों,

तुम सरित बनकर जब बहते थे,

हर रक्त-कोष को था आभास तुम्हारा 

तुम आये-गए, हाय वे खाली रहे,

ज्यों भरकर भी भर न पाए हों,

अमर हुए पर मुझे मिले कब,

जीवित भर थे, हाय जीवंत कहाँ

वो आत्मा के अंश तुम्हारे,

ज्यों नूतन देह ढूंढने आये हों, 

धूल धुल-धुल जाती वीणा की तारों से,

कल्पित दृश्यों को पूरक संगीत मिला

वे गाते फिर चुप हो जाते अनायास यूँ,

ज्यों कवि का मर्म समझ न पाए हों,

कैची की शक्ल में दीवार यहाँ,

कागज़ का ह्रदय मेरा-तुम्हारा,

कैनवस पर फैले सब रंग एक से,

ज्यों द्वंद्व मिटाने आयें हो,

एकांत पथ पर आज तुम्हारे,

आत्मा के कुछ अंश मिले

पेपर-कट की कलाकृति में,

ज्यों क़तर-क़तर बिखराए हों|

The Recipe of a Dream

A fraction of insomnia glued to an emotion;

Ephemeral images creating a hazy illusion

Whatever stays has already survived the fire, the rain

Bittersweet eyes, red and black, have seen it all

All that subsides shall pass the curtain, and be free

A song in its twilight minutes imparts its melody, becomes empty

Reason croaks, as lunacy makes up for chivalry  

The Caravan that boasts of beautiful faces doesn’t unveil the drape;

The soul, albeit a bit less parched than it has been,

The taste buds retain the tinges of nirvana, the hearty ecstasy    

until the senses give in to the material sphere again,

and the heart is ready to laugh madly,

in the wake of yet another beautiful dream.

एक मामूली ग़ज़ल

रूह की जालीदार परतों से आज कुछ हर्फ़ निकले,

इक भूली ग़ज़ल सफ़ेद का फैलाव लिए मुझे ढंकने चली आई

तुम पढोगे तो कहोगे बेमतलब, बेमानी, झूठी है ये ग़ज़ल

इतनी घुटन में भी जिंदा रही मगर,क्या इतना काफी नहीं?

कितना बेसुध कितना टूटा आज भीतर का शहर

मेज़ पे पड़ी इक खाली दवात सूखी स्याही से घंटों बातें करती है

मुखौटों की भीड़ है यहाँ, एकाकी चेहरों में छुपी

अम्बर के भी दो भाग मिले हैं, सागर का सूखा किनारा

तुम आओगे, चले जाओगे, फ़कीर गाता रहेगा

कल सुबह उसकी आवाज़ में जाने कैसी खामोशी सुनी मैंने

आज सुबह तुम्हे ढूंढा तो कुछ पीले लिफाफे मिले,

मेरे सामान के साथ जो कुछ टीस भरे गीत बाँध दिए थे तुमने

कह रही बेतरतीब फैली स्याही, तुम आओ पुरानी दवात बनकर

पूछो अपने अंदाज़ में बिखरे रंगहीन शब्दों से हाल कागज़ का

छूकर बताओ अँगुलियों से, क्या अब तलक भी लिख चुका उर-ताप सारा

अम्बर के दो भाग मिलेंगे, सागर का सूखा किनारा  

फर्क क्या तगाफुल भी कर दो तुम अगर;

कैलेंडर के खाली चेहरे पर लिखा एक और गीत मेरा

लम्हे अक्सर याद रह जाते हैं मगर, तारीखें भूलने की जद्दोजहद में  

परछइयां मिटती रही हैं रौशनी के रुख बदलने से यहाँ इक-इक करके

अब अँधेरा छटने से पहले चाहो तो गुनगुना लो,

रूह की जालीदार सतह की तहों से निकली

एक मामूली ग़ज़ल|

  

Synonyms

A teenager writes his first Ghazal,

and a word stands out in the lines, like none other

a word that is the soul of his first sensation

a word that has all its letters tattooed on his vivacious mind

An old man writes his last Ghazal,

and there is a word he can't recollect

a word that was a memory in itself, like none other

He curses his old age and burns the paper,

the board, the hall and all that can lose its entity to fire

Here, reduced to ashes- all regrets, all desires and an ordinary rhyme

As he closes his eyes , he sees the immortal ink shaping the smile on a teenager's face

Alas! umpteen synonyms couldn't match the grandeur of a single word.

Renaissance

The honey tasted bitter, the flowers smelled foul
The smoke choked the windpipe, the flashes hurt the eyes
Spirits lay abandoned on the long road to home
Empty handed he walked the ungrateful path
the one he had nourished with his smile, empty handed
He had got nothing to lose, he had got everything to lose
He had renounced all it took to kill an old rotten poem
The city knew the half-truth, the deaf, dumb and faceless city
Woken up by a dream from a short nap,
bled the vision that drove all fears away
Amidst words that echoed in the graveyard, mere words spoken time and again,
Could this be the hour of Renaissance ?
As I won't meet him again, a question lingers on
Shadows don't die when light comes alive,
then what is that was cremated today?