Renaissance

The honey tasted bitter, the flowers smelled foul
The smoke choked the windpipe, the flashes hurt the eyes
Spirits lay abandoned on the long road to home
Empty handed he walked the ungrateful path
the one he had nourished with his smile, empty handed
He had got nothing to lose, he had got everything to lose
He had renounced all it took to kill an old rotten poem
The city knew the half-truth, the deaf, dumb and faceless city
Woken up by a dream from a short nap,
bled the vision that drove all fears away
Amidst words that echoed in the graveyard, mere words spoken time and again,
Could this be the hour of Renaissance ?
As I won't meet him again, a question lingers on
Shadows don't die when light comes alive,
then what is that was cremated today? 

Oh! If only You could Read my Eyes

Words could mend a shattered heart

Love could fix a broken vase

I would have walked a mile in my tattered shoe

and my faint, quivering voice for finding you,

would have been spared the extravagant price

Oh! If only you could read my eyes

Rain wouldn’t make my eyes wet

I could smile despite my bleeding feet

The flowers wouldn’t turn pale in the mid-spring

and this long borne silence would lose its soul

as your breath would break the ice

Oh! If only you could read my eyes

The wingless bird would leave her qualms behind

The ruffled shore for once could breathe just deeper

The music from your eyes could calm a flustered mind

and the wounded sailor would then know

what it takes to stand tall in the face of pain and rise

Oh! If only you could read my eyes

I could learn what it takes to kill shadows

As the light wouldn’t desert me in the full moon night

All fears would be belittled, all struggles dignified

and this verse would seem just a bit less ordinary

as the horizon I dreamt of would have lived beyond time

Oh! If only you could read my eyes 

The Nucleus

Do you know how I look from inside, asked an atom to another?

Eyes brimming with curiosity whispered in silence

and they told each other the stories of their protons, neutrons..

the gloomy ones, the happy ones and ones they had told no one before

Soon the first atom realized he wasn’t a neutral one

Fearing that she might alter his internal structure, his nucleus

he started pretending to be inert, as noble as an atom could be,   

Slowly he grew hard shells with random electrons revolving around the core,

Gradually he bled through alpha, beta, gamma, zeta, phi…

and lo! The bad atom has now lost all that he stood for,

The nucleus will soon have its last breath in peace.

Peace, will it be?

The Jungle and the Birdwatcher

She tames the tigers,

she trains the lambs

She fuels up the fire

She calms the wind down

She's the commotion in the rustling of leaves,

the whirlpools in the pond

She is the vastness of hues

She is the reverberation of green

She is what it takes to fly

She is what sets them free,

She confines them, she is their pristine abode

She is the jungle.

He has got restless blue eyes,

He knows them, the've heard of him

He comes and leaves, they take no notice

He floats on their voices,

They sustain his pursuit, the illusion of purpose

She is his imagination,

He is but a part of her,

A mere mortal seeking refuge in flight,

He is the birdwatcher.

क्या पड़ाव क्या पगबाधा

 क्या पड़ाव क्या पगबाधा,

जोश दोगुना या मन आधा   

क्यों रेत में जलते ये पाँव

क्या ताल-तलैय्या, क्या नीम छाँव

क्यों रुकना साथी के मिलने तक

क्या चलना पैरों के थकने तक

क्यों मौसम बेमौसम बारिश  

क्या कम्बल बरसाती की सोच

क्यों पदचिन्हों का आसरा

और क्या मीलों का फासला 

क्यों सांझ ढले मुड़ना वापस

क्या वाहन तकने को चौकस

क्यों रखनी मिट्टी राह की संजोकर

कीमत से जब भूसी या चोकर

जब राहें टेढ़ी मेढ़ी हों,

जब लकीरें गाढ़ी उकेरी हों,

फिर क्या पड़ाव क्या पगबाधा

हो जोश दोगुना या मन आधा  

अब हार क्या और जीत क्या

ये खेल ख़तम होना कहाँ

क्यों पल-पल भारी फिर सामान हुआ

क्या रह-रह डिगता अब ईमान हुआ

क्यों खाली होता जाता अन्तः

क्या घिसते चप्पल से कील चुभे

ये माथे के मेरे श्रमबिंदु बोझिल

चमके तेज से, या लाचार कहें

क्या मृगतृष्णा, क्या कस्तूरी 

कब चीखा मैं ,कब मौन ज़रूरी 

क्यों आँखें थकती पर नींद नहीं

क्या फिर जगने की उम्मीद नहीं

अब फुंसी रिसती जाती क्यों 

ये रस्सी घिसती जाती क्यों   

जब अश्रु पसीने से मिले 

किनारे अधर है रक्त खिले

जब पलकें राहें तकती उस पार

क्यों मील शिलाएं गिननी इस बार

अब क्या पड़ाव क्या पगबाधा

हो जोश दोगुना या मन आधा 

  

  

I Wish!

Her insane laughter that played with the inelegant locks of her dry hair

The kajal smeared over her face, diluted by the tears shed over the mini-ordeal

Her incessant curiosity that often crossed that bounds of my narrow mindset

Her talking to the birds in the verandah that always kept fresh my hidden fears

Ah! I wish all that’s precious could be captured in time.

Today as I see her hair oiled and combed for the first time, insanity hides humbly in her hair band

Her eyes no more playful as they used to be, her head bowed in either prayer or fear

As no tear drops could wash the stark dark lines, I wonder whether she was spared the ordeal today…

I close my eyes for a while and see her wings opening up, slowly flying over the narrow streets of the village…

I wonder whether she knows the path, I wonder whether she’ll remember me when she touches the sky…

Ah! I wish there weren’t other worlds to sing.   

हजारों ख्वाहिशें

हजारों ख्वाहिशें पंख फैलाए,बिना बताये 
सुरवीन अंधेरों से झांकती,यादों के दामन में लिपटकर 
मुझ से मिलने को बेताब चली आती हैं 
पूरा होने की उम्मीद में संजोया था जिन्हें  

कभी भूला हूँ तो याद बनकर
कभी भटका हूँ तो राह बनकर 
कभी विद्रोह उठे तो बवाल बनकर 
कभी खोया हूँ तो ख्याल बनकर 
कभी नींद में हूँ तो सपना बनकर 
जब आँख खुले तो अपना बनकर 

कभी डूबा हूँ तो तिनका बनकर 
कभी दर्द पुराना दिल का बनकर 
कभी आँखों की रौशनी बनकर 
कभी मीठी सी चाशनी बनकर 
रेगिस्तान में पानी बनकर 
एक भूली हुई कहानी बनकर 

कभी माथे की लकीर बनकर 
कभी गाता हुआ फ़कीर बनकर 
कभी हौंसला कभी संबल बनकर
कड़कते जाड़े में फटा हुआ कम्बल बनकर 
कभी लोभ ,कभी द्वेष बनकर 
हारे हुए मन का क्लेश बनकर 

वीरान पगडंडी पे पदचिन्ह बनकर 
टूटे हुए आईने में प्रतिबिम्ब बनकर 
कभी रूठा हुआ साथी बनकर 
बुझे दीप की बाती बनकर 
मजधार में सूत्रधार बनकर 
हिचकोलों में पतवार बनकर

सब भूल के हंसने का बहाना बनकर 
यूँ ही आने-जाने का फ़साना बनकर
चलते रहने की वजह बनकर 
मन की कुंठाओं पे फतह बनकर 
जो भर ना सके वक़्त के साथ 
उन पुराने ज़ख्मों पर सतह बनकर

अमन की आस बनकर 
अडिग विश्वास बनकर 
कदम लडखडाये तो ज़मीन बनकर 
डगमगाया ज़मीर तो आबिदीन बनकर 
कभी चोट खाया स्वाभिमान बनकर 
वो छोटा सा अरमान बनकर 

हजारों ख्वाहिशें पंख फैलाए,बिना बताये 
सुरवीन अंधेरों से झांकती,यादों के दामन में लिपटकर 
मुझ से मिलने को बेताब चली आती हैं
अधूरा रहकर खुद, मुझे पूरा करती हैं  
पूरा होने की उम्मीद में संजोया था जिन्हें